Una mina de oro pone el peligro glaciares andinos.

Barrick es una multinacional que se anuncia como promotora de mineria responsable y que quiere llevar a cabo el proyecto de mina de oro a rajo abierto en Pascua Lama, una zona situada a 4.000 metros de altitud en la cordillera andina, en la frontera entre Chile y Argentina. Barrick presenta la iniciativa como el primer proyecto minero binacional del mundo.

El proyecto cuenta con la aprobación del gobierno chileno, pero la oposición de los campesinos locales ha logrado paralizar su inicio, previsto para este año. A través de Internet y otros canales se está creando un movimiento social para frenar el proyecto, mediante la recogida de firmas a través del e-mail o con una gran número de vídeos en la red.

El interés de Barrick por la zona de Pascua Lama surgió a raiz de la presencia de depósitos de oro, plata y otros minerales bajo los dos glaciares de la zona. Los opositores al proyecto critican el impacto ambiental del mismo, ya que está prevista la creación de dos grandes huecos, del tamaño de una montaña, uno para la extracción y otro para el desecho de la mina. Ello implicará la perforación y destrucción provocada de los dos glaciares, un contrasentido justo cuando una de las peores consecuencias del cambio climático es el deshielo de los casquetes polares por culpa del calentamiento global.

Los dos glaciares amenazados suministran agua a los valles de San Félix y El Tránsito, donde posibilitan uno de los depósitos de agua más pura de Chile, y su destrucción afectaría a la calidad de la tierra cultivable y a las comunidades de la Región de Atacama.